Zij aan Zet

Waarom lukt het de één wél om door te stromen en blijft de ander steken, ondanks hard werken en goede bedoelingen? In Zij aan Zet gaan Esther Mollema en Emmalotte Smit samen op zoek naar antwoorden. Deze serie is er voor iedereen die niet op de automatische piloot wil blijven meedraaien, maar zélf in de cockpit van hun carrière wil stappen.

De aanleiding? Esther heeft jarenlang trainingen gegeven aan vrouwen in organisaties. Nu doen we dat niet meer, want échte inclusie betekent dat iedereen meedoet. Daar staan we volledig achter. En toch… zijn de vraagstukken er nog steeds. Vrouwen krijgen vaker vage feedback, minder promoties, en worden anders beoordeeld, ook als ze hetzelfde doen als hun mannelijke collega’s.

We nemen deze podcastserie op om die lessen niet verloren te laten gaan. Wat we leerden van duizenden gesprekken, onderzoeken en trainingen geven we nu door. Aan een nieuwe generatie, die barst van de potentie.

Aflevering 3 Omgaan met je baas Like A Boss 

Je baas kan deuren voor je openen, maar ook gesloten houden. Die relatie is dus bepalend voor de voortgang van je loopbaan, maar ook voor je dagelijkse leven. Uit onderzoek blijkt namelijk dat je manager meer invloed heeft op je mentale gezondheid dan je partner. In deze aflevering duiken Esther en Emmalotte in misschien wel de meest bepalende relatie van dit moment: die met je leidinggevende.

Wat mag je verwachten van een baas en wat juist niet? Hoe herken je of je baas een mentor voor je is of zelfs een sponsor die actief deuren voor je opent? En hoe speel je zelf slim in op verwachtingen, onbewuste bias en generatieverschillen?

Je krijgt inzichten in hoe het brein van je baas werkt, waarom zijn of haar aanwezigheid vaak stress oproept en hoe je met eigenaarschap, feedback en zichtbaarheid de regie kunt nemen. Esther en Emmalotte laten zien hoe je de balans vindt tussen warmte en assertiviteit, de sleutel tot status volgens Alison Fragale’s Likable Badass (2025).

Met herkenbare voorbeelden, wetenschappelijke inzichten en praktische tips helpen ze je om niet langer machteloos tegenover je baas te staan, maar de relatie juist in te zetten voor je eigen groei.

Deze bronnen deelde we in deze podcast:

Mental Health at Work: Managers and Money – WorkforceInstitute (2023)

Women in The Workplace 2025:The10th-anniversary report – McKinsey & Company (2025)

De slechtste baas is de baas die baas wil worden -Michiel de Hoog voor De Correspondent (2025)

Generational Differences at Work? Meta-analyses – David, Constanza, Romera (2024)  

Likeable Badass – Alison Fragale (2025)

Reageren op deze podcast? Bericht ons via mollema@dir.nl of emmalotte@dir.nl

Het verhaal van mijn schaarste van Marieke Groen (2014)

Als je wilt begrijpen hoe schaarste voelt, lees dan het fantastische boek. Het verhaal van mijn Schaarste van Marieke Groen. Zij laat je dat tekort ervaren met haar persoonlijke geschiedenis over hoe het leven dichtgaat voor mensen die niet rond kunnen komen, ook omdat ze niet meer goed kunnen nadenken. Het lichaam staat in de paniekstand, en het hoofd raakt overbelast. Ze beschrijft de schaarste en schaamte rauw en precies. Een boek dat mij niet losliet en de empathie wekt waar cijfers en theorie dat niet kunnen.

🔗 Klik hier om het boek te vinden.

Schaarste van Sendhil Mullainathan en Eldar Shafir (2024)

Het boek Schaarste van wetenschappers Sendhil Mullainathan en Eldar Shafir uit 2014 werd me aangeraden voor Saloum Darboe van de TU Delft. Ik was er net van hem zeer van onder de indruk. Het boek toont haarscherp aan hoe een tekort aan tijd, geld of aandacht ons brein in een tunnel trekt. In die tunnel richten we ons alleen nog op het tekort, verliezen overzicht en maken keuzes die toekomstige problemen juist vergroten. Denk aan dure leningen om nú rond te komen of eindeloos achter deadlines aanrennen zonder vooruit te komen en we door sociale eenzaamheid hyperalert worden op signalen van afwijzing.

De impact van die tunnel is meetbaar, mensen in armoede presteren alsof hun IQ tientallen punten lager ligt. Voor wie in overvloed leeft is dit moeilijk voor te stellen, waardoor er vaak streng geoordeeld wordt over de ‘slechte’ keuzes van anderen. De oproep is meer inlevingsvermogen en empathie, minder procedures en afwijzing.

🔗 Klik hier om het boek te vinden.

The Stronger Sex: What Science tells us about the Power of the Female Body van Starre Vartan (2025).

Fascinerend, net uitgekomen boek: The Stronger Sex: What Science tlls us about the Power of the Female Body van Starre Vartan (2025). Wist dat vrouwen tijdens ultramarathons betere prestaties leveren dan mannen omdat hun lichamen efficiënter omgaan met energie en sneller herstellen van uitputting. Waar spierkracht afneemt, blijft uithoudingsvermogen doorslaggevend – en daar hebben vrouwen juist de biologische voorsprong. In The Stronger Sex rekent Starre Vartan af met het cliché van het ‘zwakkere geslacht’. Ze laat zien dat vrouwen vaak sterker zijn in uithoudingsvermogen, herstel, immuniteit en levensduur. Vartan beschrijft de fysieke kracht decennialang werd onderschat of hoe sporten vaak vrouwen uitsluiten of minder toegang of training geven. En juist in je jeugd uren kunnen maken maakt het verschil. Haar boek is geen aanval op mannen en geeft een frisse, inspirerende kijk op wat kracht werkelijk is.

🔗 Klik hier om het boek te vinden.

Lieve leiders, van Marianne Janssen (2025) is zo’n boek dat je niet zomaar weglegt. Marianne vervulde jarenlang management-, advies- en personeelsdirectiefuncties in verschillende internationale organisaties en begeleidt nu leidinggevenden en teams bij leiderschaps- en verandervraagstukken. Met dit boek wil ze het dagelijkse ‘leiden & lijden’ van bazen en hun medewerkers verlichten – en dat lukt haar.

Herkenbaar ook: de tijden zijn veranderd, maar de manier waarop leiding wordt gegeven nog te weinig. En medewerkers haken daarop af. Met ‘lief leiderschap’ als perspectief laat Marianne zien dat leidinggeven in de kern niet zo ingewikkeld is, maar dat daar wel een beetje liefde bij nodig is.

Wat het boek sterk maakt, is dat ze de rommelige realiteit van alledag als uitgangspunt neemt. Het is daarmee allesbehalve een traditioneel managementboek, eerder een verhalenbundel vol voorbeelden uit haar jarenlange ervaring als tegendraadse medewerker, ploeterende baas en eigenzinnig adviseur.

🔗 Klik hier om het boek te vinden.  

Ordinary Magic van Gregory Walton (2025)

In de lijn van micro-inclusies past ook dit boek over hoe kleine psychologische interventies grote impact hebben op werk en welzijn. Hij noemt ze wise interventions en het zijn simpele zinnen o die inspelen op psychologische basisvragen zoals: Hoor ik erbij? Kan ik dit? Word ik gezien? Deze interventies werken vooral goed in kwetsbare overgangen – zoals onboarding, promoties of teamconflicten – en kunnen negatieve spiralen van onzekerheid omkeren naar groei, vertrouwen en prestatie.

Een paar voorbeelden zinnen: “Toen ik hier net begon, voelde ik me ook onzeker.”“Ik geef je deze feedback omdat ik geloof in jouw potentieel.”“Ik vertrouw erop dat jij dit heel goed oppakt, maar ik ben er als je wilt sparren.”Wise interventies zijn geen peptalks, maar subtiele signalen van vertrouwen, waardering en realistische hoop.  Mooi boek met veel voorbeelden die aanspreken.

🔗 Klik hier om het boek te vinden.

The Broken Rung van Kweilin Ellingrud, Lareina Yee, María del mar Martínez (2025)

Volgens drie senior partners van McKinsey zit het probleem niet bij het glazen plafond, maar bij de eerste stap omhoog: de gebroken trede op de carrièreladder. Veel vrouwen halen die eerste managementfunctie niet. Niet omdat ze het niet kunnen, maar omdat ze te weinig gesponsord worden, hun werk onzichtbaar blijft of ze niet de juiste ervaring opbouwen.

Hoofdstuk voor hoofdstuk leggen de auteurs die treden opnieuw voor je aan. Ze introduceren het concept experience capital en laten zien hoe je daar strategisch aan werkt. Voor wie wel wil, maar net niet verder komt. En voor organisaties die niet begrijpen waarom het talent wegloopt.

🔗 Klik hier om het boek te vinden.

Het Beladen Huis van Christien Brinkgreve (2025)

Christien Brinkgreve was vanaf eind jaren tachtig hoogleraar Vrouwenstudies aan de Universiteit van Nijmegen. In haar werk scherp en vooruitstrevend, maar thuis raakte ze verstrikt in een huis dat zich steeds voller en chaotischer vulde, en een relatie die in stilte mee ontspoorde.

Wat begon als een gelijkwaardige, ondersteunende verbinding, groeide uit tot een dynamiek waarin ze zichzelf steeds verder wegcijferde, verder dan de vrouwen die ze professioneel zo goed doorgrondde. Een eerlijk en scherp memoir over het verschil tussen weten en doen, tussen emancipatie en het dagelijks leven, tussen theorie en praktijk. En, het mag gezegd worden, prachtig geschreven.

🔗 Klik hier om het boek te vinden.

Mattering van Zach Mercurio, Ph.D. (2025)

Dit boek is een spiegel om op de caring kant van je leiderschap te reflecteren. Ben jij wel echt de caring leider die je denkt te zijn? Herken je de goede ouder in de caring kant van leiderschap?

🔗 Klik hier om het boek te vinden.

Likeable Badass van Alison Fragale (2025)

We proberen alles te lezen wat er verschijnt over vrouwen en loopbanen. Eerlijk: vaak is het een herhaling van zetten. Maar het boek Likeable Badass van Alison Fragale biedt echt een nieuw perspectief. Alison is organisatiepsycholoog en hoogleraar aan de University of North Carolina, gespecialiseerd in leiderschap, macht, status en onderhandeling.

Veel organisaties focussen op meer vrouwen naar machtsposities te brengen. Maar Alison stelt: voordat je macht krijgt, moet je eerst status hebben. En dáár schort het vaak aan. Vrouwen hebben meestal wél de vaardigheden voor een positie in het hoger management, maar missen de status – met als gevolg: minder invloed en minder beslissingsmacht.

Status draait om hoe anderen je zien: respect, bewondering en waarde. En daar spelen onbewuste vooroordelen een grote rol in. Vrouwen worden nu eenmaal anders beoordeeld dan mannen. In het boek vind je praktische tips om aan je status te werken. Eén inzicht die aansprak: sneller praten helpt – het verhoogt je statusperceptie.

🔗 Klik hier om het boek te lezen. 

🔗Uitverkoren van Janneke Stegeman en Saskia Pieterse (2025)

Nederlanders zien zichzelf graag als tolerant, vooruitstrevend en democratisch. Maar hoe realistisch is dat zelfbeeld?

Uitverkoren biedt de broodnodige achtergrond om dat zelfbeeld beter te begrijpen. Nederlanders zien zichzelf graag als tolerant, vooruitstrevend en democratisch. Dit geloof heeft diepe historische wortels, vooral in het calvinisme, dat het land eeuwenlang heeft gevormd. Maar onder deze vermeende openheid schuilt gemakzucht. Nederlandse tolerantie is vaak selectief. Morele superioriteit zit diep. En vrouwen? Die zijn nauwelijks zichtbaar in het verhaal.

Het calvinisme positioneerde mannen als de hoofden van huishoudens en de maatschappij, terwijl vrouwen een dienende rol hadden. Dat was, naar men zei, Gods bedoeling. Religie domineert het dagelijks leven niet meer, maar dat eeuwenoude patroon blijft. Vrouwen telden simpelweg niet mee.

🔗 Klik hier om het boek te lezen

🔗 Klik hier voor mijn reflectie op het boek 

Lucy van Jan Luiten van Zanten (2024)

Nog te vaak raken we verstrikt in gesprekken over het verschil tussen mannen en vrouwen, en de ‘natuurlijke’ drang naar mannelijke macht. Dit boek biedt inzicht in de historische achtergrond van de man-vrouwverhoudingen zoals we die nu kennen. Van Zanden weet in slechts 160 pagina’s bekende geschiedenissen zo aan te vullen dat je nieuwe perspectieven ontdekt. Zo leer je dat de eerste goden die mensen aanbeden vrouwen waren, dat het christendom mede zo wijd verspreid raakte dankzij vrouwen die er massaal voor kozen, en dat vrouwen in de Lage Landen in de 17e eeuw veel zelfstandiger waren dan we nu vaak denken. Lees dit boek en begrijp voor het einde van het jaar al meer van de geschiedenis die nog steeds invloed heeft op onze tijd en waarom we nu staan waar we nu staan.

🔗 Klik hier om het boek te lezen. 

Zij aan Zet

Waarom lukt het de één wél om door te stromen en blijft de ander steken, ondanks hard werken en goede bedoelingen? In Zij aan Zet gaan Esther Mollema en Emmalotte Smit samen op zoek naar antwoorden. Deze serie is er voor iedereen die niet op de automatische piloot wil blijven meedraaien, maar zélf in de cockpit van hun carrière wil stappen.

De aanleiding? Esther heeft jarenlang trainingen gegeven aan vrouwen in organisaties. Nu doen we dat niet meer, want échte inclusie betekent dat iedereen meedoet. Daar staan we volledig achter. En toch… zijn de vraagstukken er nog steeds. Vrouwen krijgen vaker vage feedback, minder promoties, en worden anders beoordeeld, ook als ze hetzelfde doen als hun mannelijke collega’s.

We nemen deze podcastserie op om die lessen niet verloren te laten gaan. Wat we leerden van duizenden gesprekken, onderzoeken en trainingen geven we nu door. Aan een nieuwe generatie, die barst van de potentie.

Aflevering 2 Op koers komen: Hoe jij je loopbaan zelf vormgeeft

Waarom voelt het soms alsof je carrière je overkomt in plaats van dat je ’m zelf vormgeeft? En hoe komt het dat zoveel mensen terechtkomen in werk dat eigenlijk niet bij ze past?

In deze aflevering delen Esther en Emmalotte een praktisch stappenplan om dat patroon te doorbreken. We gaan terug naar het begin: wat wil je eigenlijk écht? Ze laten zien hoe je dat zwarte gat in de toekomst ombuigt naar een loopbaan die wél energie geeft. Met heldere stappen, eerlijke voorbeelden (ja, ook uit eigen leven, inclusief mislukte tussenjaren, twijfel en omwegen) en praktische inzichten voor wie niet langer wil meewaaien, maar sturen.

Want wie weet wat haar drijft en waar ze goed in is, wordt waardevoller. Je kunt dan zelf kiezen waar jij het verschil maakt, in werk dat past bij wie je bent.

Esther deelt de methode die ze ontwikkelde in trainingen aan duizenden vrouwen. Emmalotte laat zien hoe je die inzichten omzet in gewoontes. Zodat koers bepalen niet iets is wat je uitstelt, maar gewoon iets dat je doet.

Reageren op deze podcast? Bericht ons via mollema@dir.nl of emmalotte@dir.nl